Emigreren van Joure naar Madeira: “We doen het gewoon”
Van Friesland naar de zon
Pier en Monique verruilden Joure voor Madeira. Niet omdat het moest, maar omdat ze het wilden. Na een paar bezoeken aan het eiland, gesprekken met anderen en wat praktisch uitzoekwerk hakten ze de knoop door. Hun plan: zomers varen in Nederland, winters in Portugal. Geen eindeloos twijfelen, maar doen. Of zoals zij het zelf zeggen: “Toen we het uitzicht zagen, dachten we: we doen het gewoon.”
Hun leven in Joure was overzichtelijk. Na de verkoop van hun woning in Utrecht zochten ze bewust iets in Friesland. “Omdat wij zeilers zijn,” vertellen ze. “We wilden niet al dat geld in stenen laten zitten. Ook omdat wij geen kinderen hebben.” Ze kochten een appartement in Joure en leefden een groot deel van het jaar al vrij. In de zomer op de boot, in de winter in huis. Maar dat laatste begon te wringen. “Wij hadden altijd al: als Pier stopt met werken, gaan we kijken wat we doen. Vooral voor in de winter. Iets in de zon met lekker weer.”
Appartement met uitzicht
Madeira kwam niet uit de lucht vallen. Twee jaar geleden waren ze er al een paar keer geweest. Het idee ontstond om daar een appartement te kopen. “Vanwege het klimaat leek het ons een heel mooie plek.” Ze oriënteerden zich serieus. Bezochten de Emigratiebeurs, spraken met Nederlanders op het eiland en vroegen om ervaringen. Zo kwamen ze uiteindelijk verder in het proces.
Begin 2024 gingen ze opnieuw naar Madeira om te kijken naar appartementen, vooral nieuwbouw. Dat viel eerst tegen. “We konden niets vinden en hebben thuis verder gezocht.” Totdat ze weer teruggingen om een appartement en het uitzicht te bekijken. Dat moment was beslissend. “We kwamen daar met de makelaar, hebben de bouw en het uitzicht bekeken en vervolgens ook een appartement die de aannemer net had opgeleverd. Dat zag er allemaal uitstekend uit. Toen hadden we zoiets: we doen het gewoon.”
De praktische puzzel
Toch werd het nog wel even puzzelen toen de verhuizing dichterbij kwam. “Je moet niet alleen inpakken voor Madeira, maar ook bedenken wat je de komende zes maanden op de boot nodig hebt. Wat gaat mee, wat blijft, wat doe je weg?”
Hun omgeving reageerde zoals je mag verwachten. “Die vonden het allemaal wel spannend en leuk. Sommige zullen denken: die zijn gek.” Zelf zagen ze het anders. “Wij hadden zoiets: als we over vijf of tien jaar iets anders willen, dan doen we dat dan wel. Wij hebben niet getwijfeld om de stap naar Madeira te zetten. Gewoon nu gaan!”
Verhuizen: sneller dan verwacht
De verhuizing zelf verliep opvallend soepel. “Ze dachten drie dagen nodig te hebben, maar waren in twee dagen klaar,” vertellen ze. “Met vijf man. Ongelooflijk hoe ze het inpakken.” Ook op Madeira ging het vlot. “Binnen drie uur stond alles in huis.” Daarna begon het echte werk pas. “Wij hebben het hier moeten uitpakken… wat een afval. We zijn er een paar weken mee bezig geweest, omdat alles zo goed was ingepakt. Gelukkig wonen wij op de begane grond, want het gebouw en de lift waren nog niet klaar. Een geluk bij een ongeluk.”
Maar dat had ook z’n voordelen. Zelfs breekbare spullen kwamen perfect aan. “Cognac en wijn, alles is heel overgekomen. Ze wilden dat die flessen rechtop stonden. Goed strak gezet met karton. Daar is niets mee gebeurd.”
Aankomen, maar nog niet helemaal landen
De eerste dagen op Madeira voelden goed. “Het was fijn en warm,” zeggen ze nuchter. “We zijn bekend met het eiland, dus we kwamen niet echt voor een verassing te staan.”
Toch liep het anders dan gepland. Hun appartement is nog steeds niet officieel opgeleverd. “Het gebouw is klaar, maar de papieren van de gemeente duren erg lang.” Daardoor wonen ze voorlopig nog niet in hun eigen huis, terwijl hun spullen er al wel staan. “Dat is wel heel jammer. We hebben het geluk dat een goede vriend hier woont. Daar konden we al die tijd in zijn appartement wonen.”
Het leven op Madeira
Hun dagen zijn inmiddels een mix van rust en regelen. “Kranten lezen, lunchen en bridgen. Dat laatste doen we twee keer per week hier. Daarnaast zijn we nog volop bezig met praktische zaken rondom onze woning. Afspraken maken, dingen regelen en contact met de advocaat.” En tussendoor genieten ze van het eiland. “Het is hier gewoon elke dag lekker weer tot nu toe, dat is wel heel fijn.”
Madeira is anders dan Friesland, dat merken ze dagelijks. “Het is bergachtig, dat is wel anders. Ook praktisch gezien zijn er verschillen. Het is een eiland, dus niet alles is er altijd. Maar wat vooral opvalt, zijn de mensen. Fijne, aardige mensen vriendelijk en heel vriendelijk. We hebben ook leuke buren, dat is wel heel fijn.”
Leven tussen Nederland en Portugal
Hun nieuwe leven speelt zich straks af tussen twee plekken. In de zomer gaan ze terug naar Nederland, waar hun zeilboot in Lelystad ligt. In de winter zitten ze op Madeira. Vrienden en familie zien ze minder vaak, maar het contact blijft. “Je spreekt elkaar via Facetime of app. En mensen komen ook hierheen.”
Of ze het anderen aanraden om ook de stap naar het buitenland te maken? “Dat is voor ieder individu verschillend,” zeggen ze eerlijk. Maar één ding geven ze wel mee: begin gewoon. En onderschat de taal niet. “We proberen Portugees te leren. Dat is echt een aanrader. Ze vinden het fijn als je hun taal spreekt.” En verder? Met een knipoog: “Kom vooral niet naar Madeira, haha!”
